Conociendo bichos

En una viga de madera que había llegado a la orilla me encontré con estos seres que me recordaban a los percebes... Nunca antes los había visto y atrajeron mi atención. Movían en vano sus "tentáculos" (cirros) en busca de comida, pero estaban fuera de su elemento. Instintivamente lancé la viga al agua, intentando prolongar algo más sus vidas. (Después supe que no es un animal especialmente querido, pues se adhiere a todo lo que flota, a veces también a las tortugas marinas, en ocasiones causándoles graves problemas...)

Se trata de la Anatifa, del falso percebe, Lepas anatifera, también llamado Patacabra, percebe bravo, percebe de la madera, percebe de cuello de ganso... Es un crustáceo que crece sobre cascos de barcos y objetos flotantes a la deriva. Nunca se fijan a las rocas.

Es una especie frecuente y cosmopolita de mares templados y cálidos. Ausente en altas latitudes.

Según una creencia de la Edad Media, a causa de su forma y color, que recuerda un pico de pato, se pensaba que la anatifa daba vida a aves como las barnaclas, patos, ocas, gansos...

Existen grabados antiguos que muestran a las anatifas engendrando ocas.

(¿Se justificaría así darse festines de ocas y gansos aún en cuaresma? Si venían del mar, era marisco y se podía comer...)

Litografía del biólogo alemán Ernst Haeckel (1904)

Familia de los cirrípedos, a la que pertenece la anatifa.

.

Preciosas litografías del autor en:

http://www.answers.com/topic/kunstformen-der-natur