Los adultos y los niños

Este es un verano atípico, la crisis nos ocupa y nos preocupa. Así que estamos más en sacar cuentas que en otras cosas. Los tonos graves invaden las conversaciones y la cotidianidad está atravesada por esta situación que nos tiene perplejos, indignados y acogotados. Y mientras los adultos hablamos de los dineros, los trabajos y las hipotecas, los niños permanecen afincados en la vida de placer sin cortapisas a la que les hemos invitado por esta tendencia cada vez más arraigada con la que funcionamos y que les presenta el mundo como un auténtico paraíso, en el que no caben penas, faltas, ni prohibiciones y en el que la ley queda reducida al "me apetece o no me apetece".

Tanto en los discursos actuales sobre la infancia, como en las prácticas de crianza se están colando elementos que valdría la pena considerar por las repercusiones que están teniendo en los comportamientos de nuestros niños. Hay un concienzudo empeño en que no sufran, que no les falte de nada, que no se frustren, que no se traumen. En cambio no se les pide, o al menos no con la suficiente convicción, que traten bien a las personas, que no desperdicien la comida, que echen una mano a quienes lo necesiten, que saluden, que respeten la vida, que acaten las normas...

Los razonamientos de los adultos se extreman entre este nirvana del "dejar hacer": poca ley y mucho obsequio de juguetes, televisión y máquinas de juego; y justamente lo contrario: exigencias que demandan a los niños saberes y excelencias varias, porque los tiempos vienen duros y "para sacar la cabeza, hay que ser el mejor". Es decir, o "haz lo que quieras", o "hazlo todo y que además esté perfecto". O las dos cosas a la vez. Con la variante más reciente de la "autorregulación", que resucita un estilo de hace décadas en el que se otorga a los niños la posibilidad de decidir sobre los pormenores y "por mayores" de sus vidas con la excusa de que así se les respetan las libertades. Discursos contradictorios que conviven en estos momentos de incertidumbre, dejando entre paréntesis al descuidado sentido común. Parece que estamos haciendo durar en exceso aquellas reacciones contra la educación autoritaria que vivimos en un momento histórico determinado, y que, revestidas de un falso democratismo, borran los lugares y papeles diferenciados de padres e hijos, adultos y niños, maestros y alumnos. Parece que hemos perdido el norte y con tanto ocuparnos, pretendemos que nuestros niños se críen solos, como si se nos olvidara que un niño no se hace en un día. Parece que nos cuesta sostener nuestro lugar de adultos. Y todo este desconcierto está provocando en los niños descolocación, confusiones y conductas desajustadas. Como éstas:

Un niño de cuatro años llama su madre para que mire lo que está haciendo. Ella le dice que no puede ir y le ofrece ponerle la televisión, o dejarle la "Play". ¿Sustitutos, nuevas nodrizas?

Una niña de tres años sólo quiere comer rabanitos y yogur. Los padres dicen que "ella sabe lo que necesita", que "se está autorregulando". ¿Corresponde a un niño de esta edad decidir sobre su cuerpo y sus necesidades?

Unos niños arrancan plantas en un jardín. Nadie interviene. Los vecinos no se atreven a decir nada por temor a la reacción de los padres y los niños cada vez se muestran más envalentonados ¿Por qué se les permite lo que no está permitido?

Una familia está de compras en un centro comercial. Los niños piden un juguete y al decirles los padres que no se lo compran, les gritan y les insultan ¿Cómo ha llegado a generarse esta confusión?

Un grupo de preadolescentes boicotean un concierto que se está celebrando en una plaza pública. Los asistentes les piden que dejen de hacer ruido y ellos responden arreciando su comportamiento, escupiendo y tirando chicles a los que les han dicho algo. La gente opta por marcharse ¿Por qué necesitan estos chicos hacer una llamada de atención tan poco respetuosa?

Tendríamos que volver a coger las riendas. Es importante que acompañemos a los niños en la construcción de su andamiaje emocional, que les expliquemos las cosas con claridad, que les escuchemos, estemos cerca... y que les paremos los pies cuando les haga falta. Ofrezcámosles cariño y ley, ese binomio de salud válido para cualquier situación por muy difícil que sea. Y que sea pronto.

Hemos soltado las riendas - Mari Carmen Díez Navarro (Maestra y psicopedagoga Escuela Infantil Aire Libre) (Publicado en Diario Información de Alicante, miércoles, 25 de julio de 2012)

“Tal vez lo más difícil de la paternidad no fuera vigilar la conducta de los niños, sino vigilar la conducta propia de los padres, ya que el método que usaban los padres para la enseñanza de sus hijos era hacerles observar detenidamente la conducta de los adultos. Los niños lakotas, que poseían un gran vigor natural y que tenían las facultades muy desarrolladas gracias al contacto con la naturaleza, lo percibían todo a través de sus ojos y sus oídos. Así pues, los padres lakotas, al igual que los demás adultos, estaban sometidos a un examen continuo de su conducta y de sus conversaciones. De ahí que tuvieran que actuar de la forma más digna y ejemplar posible."
Luther Standing Bear (Jefe Oso Erguido) Sioux Oglala
Del libro: Cuando la hierba es verde El niño indio